Die WTS-Saison 2019 startete in Abu Dhabi über die Sprintdistanz und für die Schweizer Athletinnen mit einem gelungenen Auftakt im Wasser. Jolanda Annen (Triathlon Uri) und Lisa Berger (Triathlon Club Solothurn) konnten sich über die 750 Meter Schwimmen in der Mitte des Feldes positionieren und lagen für den Wechsel auf die Radstrecke auf guten Zwischenrängen. Annen fuhr in der Verfolgergruppe aktiv mit, konnte ein konstantes Anwachsen des Rückstands auf die Spitzengruppe um Katie Zaferes jedoch nicht verhindern. Bis zum zweiten Wechsel resultierte für die Verfolgerinnen ein Rückstand von 1:05 Minuten. Zu diesem Zeitpunkt bereits weiter zurück lag Berger, die knapp drei Minuten auf die Spitze einbüsste. „Auf der Radstrecke gingen fortwährend Lücken auf, wodurch ich mich keiner Gruppe anschliessen konnte“, so Berger.
Auf der Laufstrecke zeigte Jolanda Annen an, dass ihr Formstand stimmt. Die 26-Jährige vermochte das Tempo der direkten Konkurrentinnen lange mitzugehen. „Diesen 14. Platz nehme ich nach der langen WTS-Pause gerne. Auf dem Rad hatte ich zu keinem Zeitpunkt Mühe, den Anschluss an die Gruppe zu halten. In den anderen Disziplinen konnte ich mein Bestes geben und sah, wo ich leistungsmässig stehe. Damit bin ich überaus zufrieden“, so die Schattdorferin nach dem Rennen. Ins Ziel lief Annen auf dem 14. Rang ein, die geballte Faust zeugte von ihrer Zufriedenheit. Positiv bewertet das Resultat Annens auch Marianne Rossi, Chefin Leistungssport: „Insbesondere die Laufleistung von Jolanda Annen war stark. Sie lief aus einer grossen Gruppe weit nach vorne.“ Für Lisa Berger resultierte der 43. Schlussrang. Den Sieg beim Saisonauftakt holte sich Katie Zaferes (USA) vor Taylor Spivey (USA) und Jessica Learmonth (GBR).
Im Rennen der Männer wussten sich die beiden Schweizer Athleten im Wasser im Mittelfeld zu behaupten. Derweil Adrien Briffod (Atlet) zu Beginn der Radstrecke eine Position in der Spitzengruppe verpasste, konnte Simon Westermann (TG Hütten) mit der Verfolgergruppe rasch zur Spitze aufschliessen. Der WTS Debütant wurde für seine engagierte Leistung jedoch nicht belohnt und musste nach 10 Radkilometern einen Sturz hinnehmen, nachdem ein Konkurrent in einer Kurve sein Vorderrad touchierte. Enttäuschung empfindet Westermann dennoch nicht: „Ich wollte in meinem ersten WTS Einzelrennen Erfahrungen sammeln, wozu auch Stürze gehören. Mitnehmen will ich das Positive: Dass ich im Schwimmen und auf der Radstrecke das Tempo mitgehen konnte.“ Weitere medizinische Abklärungen vorbehalten ist Westermann, der den Sturz von Schürfungen abgesehen unbeschadet überstand, weiterhin für den Start am Mixed Relay Wettkampf vorgesehen.
Von einem mässig hohen Tempo auf dem Rad profitierte Briffod, der zur Spitzengruppe aufschliessen konnte. Auf der Laufstrecke ging der 24-Jährige das Tempo der Spitze während 1.5 Kilometern mit, bevor er leicht zurückfiel. Im Ziel resultierte der 25. Rang bei einem Rückstand von 1:02 Minuten auf den Sieger Mario Mola. Sein Endergebnis kommentierte Briffod positiv: „Ich erzielte kein unglaubliches Resultat, angesichts des hochkarätig besetzten Feldes und meiner konstanten Leistung im Rennen bin ich dennoch zufrieden damit.“ Diese Einschätzung teilte auch Marianne Rossi: „Briffod zeigte eine gute Leistung, auf der sich für die Saison aufbauen lässt.“ Der amtierende Weltmeister Mario Mola aus Spanien setzte sich vor dem Briten Alex Yee und seinem Landsmann Fernando Alarza durch.
Abu Dhabi (UAE). World Triathlon Series. Sprintdistanz.
750 m Schwimmen, 20 km Radfahren, 5 km Laufen.
Männer:
1. Mario Mola (ESP) 52:00.
2. Alex Yee (GBR) 0:03.
3. Fernando Alarza (ESP) 0:12.
4. Léo Bergere (FRA) 0:14.
5. Vincent Luis (FRA) 0:15.
6. Sam Ward (NZL) 0:16.
25. Adrien Briffod (SUI, Vevey/Atlet) 1:02.
DNF. Simon Westermann (SUI, Winterthur/TG Hütten), Sturz auf Radstrecke.
Frauen:
1. Katie Zaferes (USA) 55:31 Minuten.
2. Taylor Spivey (USA) 0:26 Minuten zurück.
3. Jessica Learmonth (GBR) 0:35.
4. Taylor Knibb (USA) 0:38.
5. Non Stanford (GBR) 1:06.
6. Lotte Miller (NOR) 1:11.
14. Jolanda Annen (SUI, Schattdorf/Triathlon Club Uri) 1:40.
43. Lisa Berger (SUI, Grosshöchstetten/Triathlon Club Solothurn) 4:37.
Stand WM World Triathlon Series (1/8).
Frauen:
1. Katie Zaferes (USA) 1000.
2. Taylor Spivey (USA) 925.
3. Jessica Learmonth (GBR) 856.
14. Jolanda Annen (SUI) 363.
Männer:
1. Mario Mola (ESP) 1000.
2. Alex Yee (GBR) 925.
3. Fernando Alarza (ESP) 856.
25. Adrien Briffod (SUI) 154.
